Fred Machado dijo que el contrato con Espert era “considerable” y mencionó pagos por 500.000 dólares

Federico Machado, el empresario rionegrino por cuyos vínculos debió renunciar a su candidatura a diputado por la Libertad Avanza, José Luis Espert, habló con Clarín desde la chacra de su madre, en las afueras de Viedma, donde cumple prisión domiciliaria. Machado consideró que estaba “seguro” de que el pedido para su extradición a los Estados Unidos será aprobado en las “próximas horas” por la Corte Suprema argentina.

La Corte se debe pronunciar sobre si se lo envía o no a EE.UU., donde debe rendir cuentas por varias causas, ligadas al fraude, lavado de dinero, y narcotráfico. En la entrevista, Machado dijo que tras el fin de la pandemia, Espert lo llamó para retomar los pagos suspendidos cuando se desató la crisis del COVID y mencionó que el monto total por la presunta consultoría podía llegar a los 500.000 dólares.

─¿Cómo lo conoció a José Luis Espert?

─Lo veía en Animales Sueltos y me parecía un tipo con buenas ideas. Espert tenía una lógica que yo la entendía y que digo “me gusta”, le pregunté a un tipo que lo conocía y me dijo: “Sí, es amigo de un amigo que juega al golf conmigo”. Entonces le digo, bueno, haceme una reunión.

─Cuando lo conocí en una reunión le pregunté si tenía estructura, unidad básica o algo así. Él nos dijo que sí que tenían un grupo de gente joven, pero no tenían nada. Entonces, le digo, cómo te puedo ayudar. Y me dijo “bueno, yo necesito moverme porque estoy distribuyendo mi libro”. Entonces le digo, “mirá yo tengo mi avión grande con el que voy a Viedma, si querés vamos, y te puedo alquilar un avión acá para moverte en Argentina y después te puedo dar unos mangos para hotel, gastos … Tampoco mucha plata tengo, le digo. Y le dije la política no me interesa nada, veo muy loable lo que estás haciendo. “Bueno, te agradezco mucho, ojalá hubiera más gente como vos”, me dijo.

─¿Entonces fueron a Viedma en el viaje famoso que se conoce?

─Fuimos a Viedma en el vuelo del jet. Vamos a Viedma, al tipo lo iban a ver cuando no lo conocía nadie. A mí en Viedma me mangueaba todo el mundo. Me mangueaba hasta el equipo de básquet y los que cuidaban perros. Y me mangueaba un comedero que manejaba mi hermano y le daban de comer a los chicos. Ahí fue la presentación, la foto que se conoce y ahí yo me vuelvo a Estados Unidos. Espert hizo una campaña con dos mangos con cincuenta. No hace actos públicos, ni nada. No tenía empleados. No tenía una nómina de veinte personas. Tenía a (Nazareno) Etchepare y a Clarita, su jefa de prensa. Entonces era pagarle el hotel, pagarle la cena. Eso era la campaña. Eso era el dinero.

─¿Cuándo sucede lo de l pago de 200.000 dólares?

─Después viene lo de la consultoría, que, en enero de 2020, él me dijo “che, podemos retomar esto”… Le digo sí, pero tenemos un problema: que te tenés que venir hasta acá (Guatemala). Sí, me dice, pero quedamos en hacerlo después de las vacaciones de verano. En marzo viene la pandemia y me dijo: no puedo salir. Y cuando se acaba la pandemia, él me llama para retomar.

─¿Qué trabajo iba a realizar como consultor?

─Bueno, supuestamente, iba a hacer una consultoría sobre la empresa (Minas del Pueblo), de flujo de capitales y una posibilidad en el futuro de meterla en la Bolsa, de darle credibilidad, trayendo gente creíble, y cuando me lo propuso (Espert), yo realmente no lo necesitaba y lo acepté porque bueno, se había hecho una amistad.

─¿Espert le propuso ese trabajo?

─¿Y usted le hizo un adelanto por un trabajo que no hizo?

─Sí, yo le adelanto en marzo de 2020.

─¿Por qué no declaró ese dinero Espert?

─No lo sé. Mi contadora lo pagó a través de una boleta. Mi contadora en Guatemala me lo mostró y le dije que lo pagaba yo de otra cuenta. Si él no lo declaró en Argentina, no lo sé.

─¿Iban a ser más cuotas?

─Sí, iban a haber más cuotas y era considerable. No sé si era un millón, puede ser 500.000 dólares. Una consultoría de un millón no era caro. Él no hace trabajo alguno, pero tampoco le pagué un millón. La bronca con Espert no es porque no haya hecho ese trabajo.

─¿A qué políticos conoció además de Espert?

─A Espert, a (Facundo) Manes, a (Juan) Manzur, a Horacio Massaccesi, que es amigo porque mi mamá le salvó al vida a su mujer (María Esther Cicarelli, hoy de 80 años, era partera en su juventud).

─¿A Manzur en qué situación lo conoce?

─A Manzur y al de Salta (fuera de micrófono sus amigos afirman que se refería a Juan Manuel Urtubey). Lo conozco porque estaba yendo con un amigo que buscaba poner una aerolínea con base en Tucumán. Es la famosa aerolínea que le compran al Grupo Mac Air.

─¿Hizo negocios con Manzur?

─No, no fuimos a la casa, comimos unas empanadas y me trató muy bien y listo.